Cambrai besuchen: die Stadt im Herzen des Cambrésis

Willkommen in Cambrai

Cambrai ist eine Stadt mit langer Geschichte im Norden Frankreichs, im Département Nord und im Herzen der Landschaft, die nach ihr benannt ist – das Cambrésis. Sie liegt in den sanft gewellten Ebenen zwischen der Nordsee und dem Landesinneren, an einem alten Verkehrsknotenpunkt, der ihre Bedeutung über die Jahrhunderte erklärt. Wer Cambrai besucht, findet eine überschaubare, gut zu Fuß zu erkundende Altstadt vor, in der sich religiöses Erbe, bürgerliche Bauwerke und Museen auf engem Raum drängen.

Die Stadt vereint mehrere Identitäten: römische und mittelalterliche Ursprünge, eine glanzvolle Vergangenheit als Bischofsstadt, die Erinnerung an die Schlacht von Cambrai im Jahr 1917 und eine lebendige nordfranzösische Esskultur. Hinzu kommt die berühmteste Süßigkeit der Stadt, die Bêtise de Cambrai. Auf dieser Seite geben wir Ihnen einen ersten Überblick und verweisen für Details auf unsere ausführlichen Seiten zu den Sehenswürdigkeiten in Cambrai und zur Geschichte von Cambrai.

Sehenswürdigkeiten auf einen Blick

Wenn Sie nur das Wesentliche sehen möchten, sollten Sie diese Höhepunkte nicht verpassen. Sie werden auf unserer Seite zu den Sehenswürdigkeiten in Cambrai ausführlich vorgestellt.

• Der Belfried – als Teil des UNESCO-Welterbes überragt er die Grand'Place; der Aufstieg belohnt mit einem Rundblick über die Stadt.
• Die Grand'Place – das lebendige Herz von Cambrai, gesäumt von flämischen Fassaden, Terrassen und Brauereigaststätten.
• Die Kathedrale Notre-Dame-de-Grâce – klassizistische Architektur, das Grab von Fénelon und die berühmte „Madonna von Cambrai".
• Das Musée des Beaux-Arts – eines der ältesten Museen der Region, mit seinem Reliefmodell der Stadt aus dem 17. Jahrhundert.
• Die Porte de Paris und die Reste der Befestigungsanlagen.
• Das Matisse-Museum in Le Cateau-Cambrésis (rund 28 km entfernt) – eine der bedeutendsten Matisse-Sammlungen Frankreichs.

Ein kurzer Blick in die Geschichte von Cambrai

Cambrai entstand aus dem römischen Camaracum, einer Stadt am Kreuzungspunkt römischer Straßen in den Ebenen des Nordens. Mit der Christianisierung – verbunden mit der Gestalt des heiligen Géry (Gaugericus) – wurde sie zu einer bedeutenden Bischofsstadt. Im Mittelalter regierten Bischöfe, die zugleich weltliche Macht als Grafen, ja als Reichsfürsten ausübten; Cambrai gehörte lange zum Reich und war vom benachbarten Königreich Frankreich getrennt. Diese Grenzlage prägte ihre gesamte Geschichte.

Unter Ludwig XIV. wurde die Stadt in der zweiten Hälfte des 17. Jahrhunderts erobert und dauerhaft an Frankreich angegliedert. Jahrhunderte später schrieb Cambrai Militärgeschichte: Am 20. November 1917 begann hier die Schlacht von Cambrai, der erste massierte Panzerangriff der Geschichte. Mehr dazu lesen Sie auf unserer Seite zur Geschichte von Cambrai.

Die Bêtise de Cambrai

Kein Besuch in Cambrai ist vollständig, ohne eine Bêtise de Cambrai zu kosten. Dieses gekochte Zuckerbonbon in länglicher Form, perlmuttweiß und von einem feinen, goldenen Karamellstreifen durchzogen, schmeckt traditionell nach Minze: frisch im Mund, ausgeglichen durch die Süße des Zuckers und die leicht karamellisierte Note des Streifens.

Der mündlichen Überlieferung zufolge entstand das Bonbon im 19. Jahrhundert aus einem Missgeschick – einer „bêtise" (Dummheit) – eines Konditorlehrlings, der eine misslungene Zubereitung weiterverarbeitete und dabei zufällig ein beliebtes Rezept entdeckte. Heute gibt es neben der Minze weitere Sorten wie Mohnblume, Veilchen, Frucht oder Schokolade. Bêtises kauft man in den Geschäften der Cambraier Konditoren, in Feinkostläden und beim Fremdenverkehrsamt. Da sich Namen und Adressen mit der Zeit ändern, verweisen wir lieber auf das Fremdenverkehrsamt als auf konkrete Geschäfte.

Ihren Besuch planen

Cambrai lässt sich gut zu Fuß erkunden, ist aber auch verkehrstechnisch gut angebunden. Hier finden Sie die wichtigsten praktischen Hinweise. Genaue Fahrpläne, Öffnungszeiten und Preise ändern sich; bitte prüfen Sie diese vor der Reise.

Anreise per Bahn

Cambrai wird von Regionalzügen (TER) ab den wichtigsten Bahnhöfen des Nordens und der Aisne bedient, unter anderem aus Lille, Douai, Valenciennes und Saint-Quentin. Aus Paris erfolgt die Anreise in der Regel mit einem Umstieg in einem dieser Bahnhöfe. Die Fahrpläne hängen vom Tag und der Jahreszeit ab und sind vor der Abreise bei der SNCF zu prüfen. Der Bahnhof liegt nahe der Innenstadt und ist zu Fuß oder mit den Stadtbussen erreichbar.

Anreise mit dem Auto

Cambrai liegt an mehreren Autobahnachsen im Norden Frankreichs. Über die Autobahnen A1, A2 und A26 ist die Stadt von Paris, Lille, Reims und aus Belgien gut erreichbar. In der Nähe der Innenstadt stehen mehrere öffentliche Parkplätze zur Verfügung; die Bedingungen (kostenlos oder gebührenpflichtig, zeitlich begrenzt) können sich ändern und sind vor Ort ausgeschildert.

Anreise mit dem Bus

Das städtische Busnetz bedient Cambrai und mehrere Gemeinden des Cambrésis. Überlandlinien verbinden die Stadt mit regionalen Zentren wie Douai, Arras, Valenciennes und Le Cateau-Cambrésis. Tarife und Taktung erfragen Sie bei den örtlichen Verkehrsbetrieben und beim Fremdenverkehrsamt.

Aufenthaltsdauer

Ein Tag reicht, um den historischen Kern zu entdecken (Belfried, Kathedrale, Grand'Place, Musée des Beaux-Arts). Ein Wochenende von zwei Tagen erlaubt es, die Besichtigung zu vertiefen, die regionale Küche in Ruhe zu genießen und in die umliegenden Dörfer auszuschwärmen. Kunstliebhaber verlängern mit einem Tag im Matisse-Museum in Le Cateau-Cambrésis; an Militärgeschichte Interessierte widmen einen halben Tag den Stätten der Schlacht von 1917.

Barrierefreiheit

Ein großer Teil der Altstadt von Cambrai ist für Menschen mit eingeschränkter Mobilität zugänglich: die Kathedrale, das Musée des Beaux-Arts und die meisten Geschäfte. Der Belfried hingegen wird über eine Treppe bestiegen und ist nicht rollstuhlgerecht. Für genaue Auskünfte zur Barrierefreiheit eines bestimmten Ortes wenden Sie sich bitte direkt an das Fremdenverkehrsamt oder an die jeweilige Einrichtung.

Weiterlesen

• Sehenswürdigkeiten in Cambrai – Belfried, Kathedrale, Museen und mehr.
• Geschichte von Cambrai – von Camaracum bis zur Schlacht von 1917.
• Besuch planen – Anreise, Aufenthaltsdauer und Barrierefreiheit.